电力网中所采用的单相电抗器，其实就是一个无导磁材料的空心线圈。它可以根据需要，布置成垂直、水平和品字形三种装配的形式。在电力系统发生短路的时候，可能会产生数值很大的短路电流。如果不加以限制的话，想要保持电气设备的动态稳定和热稳定是很困难的一件事。所以为了能够满足某些断路器遮断容量的要求，经常会在出线断路器处串联单相电抗器，增大短路的阻抗，限制短路的电流。

因为使用了单相电抗器，所以在发生短路时，电抗器上的电压降较大，也起到了维持母线电压水平的作用，使母线上的电压波动比较小，保证了在非故障线路上的用户电气设备运行的稳定性。